近年另一個受到高端餐飲市場關注的方向,則是以單一產地茶為核心的氣泡茶香檳。來自英國的「Saicho」,便是其中最具代表性的品牌。
由擁有食品科學博士背景的 Charlie 與 Natalie 夫妻共同創立。兩人都對享用美食和飲品充滿熱情,但 Natalie 本身對酒精有明顯不耐反應,即使只喝一小口酒,也容易出現明顯泛紅與不適,因此始終無法真正參與 Charlie 所熱愛的葡萄酒搭餐體驗。
兩人是在攻讀食品科學博士學位時相識。一次在高級餐廳用餐時,餐廳有限的無酒精飲品選擇,讓只能飲用白開水的 Natalie 無法完整參與餐點與飲品搭配的體驗,也成為兩人投入研發的重要契機。
這也讓他們開始思考,是否有可能創造出一種不依賴酒精,卻同樣具備複雜風味、結構與餐飲搭配能力的氣泡飲品。來自香港、從小受到東方飲茶文化影響的 Natalie,開始將目光轉向茶本身所擁有的風味層次與餐飲搭配潛力。
不同茶葉因為產地、採收季節、氧化程度與製茶方式不同,也會帶來截然不同的香氣與口感。
Saicho 依照不同地區的風土、海拔、採收季節與製茶方式挑選茶葉,透過單一產地茶展現最純粹且鮮明的風味特色。
與 Copenhagen Sparkling Tea 使用多種茶葉拼配與風味設計建立結構不同。兩家都是頂級氣泡茶香檳, 但已完全不同的邏輯來達到無酒精搭餐的新境界, 各有巧妙不同
採用長時間冷萃與細緻氣泡,讓茶湯呈現更輕盈細膩的層次,也進一步凸顯茶本身作為餐飲搭配飲品的潛力。
每批茶湯皆經過 24 小時冷泡,使茶香更加細緻,並讓甜味、酸度與澀味取得更平衡的表現,再注入細緻氣泡,呈現更完整的風味層次。
Natalie 從小成長於飲茶佐食的文化之中,也因此理解茶不只是單獨飲用的飲品。茶葉可以因品種、產地風土、採收季節與製茶方式,呈現花香、果香、堅果、煙燻、蜜餞與鮮味等不同特性,具備與料理搭配的多樣可能。
Charlie 與 Natalie 因此投入兩年時間,測試來自世界各地的數百種茶葉,最終推出品牌最初的產品系列。
如今Saicho 已進入多家全球最頂級五星級高端飯店, 也被剁雞世界級高級餐廳與酒吧選用,包含入選 The World's 50 Best Restaurants 與 The World's 50 Best Bars 的餐廳及酒吧,成為近年 Fine Dining 與頂尖餐飲市場備受矚目的無酒精餐飲搭配品牌之一。
這樣的發展方向,其實也代表著無酒精飲品正在逐漸脫離「替代品」的角色,而開始建立屬於自己的語言與系統。
Saicho 的品牌名稱源自日本佛教天台宗創立者最澄大師(Saichō)。相傳最澄大師於西元 805 年自唐朝返回日本時帶回茶籽與飲茶文化,也開啟了日本茶文化的重要發展。品牌以 Saicho 為名,象徵將茶帶向更多地方、更多餐桌,讓更多人透過茶分享美食與生活。
Saicho 大吉嶺之華(DARJEELING)(內部連結)
Saicho 茉莉花之舞(JASMINE)(內部連結)
Saicho 焙茶之韻(HOJICHA)(內部連結)
Saicho 桂花之戀(OSMANTHUS)(內部連結)
Saicho 嚴選世界各地的單一產地茶,包括日本靜岡焙茶、印度大吉嶺茶與福建茉莉花茶,展現不同風土與製茶工藝的特色。
Saicho 創辦人 Charlie 與 Natalie。以單一產地茶為核心,打造專為 Fine Dining 餐飲搭配設計的英國無酒精氣泡茶品牌。